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20.07.2010 · Majo Siscar · (México)

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-Buenos días, tengo un billete sujeto a espacio para volar a Madrid.

-Sí, la apunto, pero es la número 38 en la lista de espera.

-¿Cómo?

-Sí, hay mucha gente con estos boletos, ahí a fuera hay un campamento de jóvenes que quieren volar desde hace una semana. Le recomiendo que venga a las 4 de la mañana a apuntarse, que es cuando abrimos la lista, pero está complicado, hay sobreventa todos los días.

-Gra, gracias…

Son las 11 de la mañana de principiosde julio. Aeroméxico, la seguna línea aérea del país, vuela diariamente a Madrid a las 18.40 horas desde la T2 del Aeropuerto Internacional Benito Juárez de la capital. Salgo de su mostrador y efectivamente, descubro una barricada de carritos con maletas y un grupo de gente alrededor.

Muchos de los pasajeros tienen que quedarse a dormir en el aeropuerto porque no tienen donde ir o para reservar sus primeros puestos en la lista de espera. M.S.

Me acerco y les pregunto.  “Hay lista de espera, nosotros llevamos doce días viviendo aquí y aún no hemos volado”, me cuentan dos jóvenes que vuelan a Madrid con un pasaje igual que el mío. Se van a Italia a pasar las vacaciones, y ya perdieron sus boletos de avión en una low cost que los llevaba a Roma. Pero no van a desistir. Ya son los primeros de la lista para cruzar el charco cuando haya espacio en el avión de Aeroméxico, y algún día habrá lugares.

Los billetes sujetos a espacio o locación es el nombre que reciben los pasajes que las aerolíneas emiten para sus empleados con un costo mucho más económico. Cada trabajador tiene derecho a un número determinado de estos pasajes según cada empresa y los años de antigüedad. Se supone que son para ellos mismos, sus familiares o amigos pero en los últimos años se ha vuelto común su reventa, especialmente los de Aeroméxico. El boleto cuesta entre 200 y 250 euros según las restricciones pero si lo compras por bajo mano te puede costar hasta 500 euros. Aunque la compra es ilegal, esta venta favorece a los empleados que se ganan así un extra y a los viajeros, que consiguen un pasaje nominal muy barato de ida y vuelta abierto durante un año, pues uno con asiento designado y las mismas condiciones cuesta alrededor de 2.000 euros. Eso sí, no es recomendable en temporada alta y el problema surge porque en la mayoría de los casos quiénes lo venden no avisan del riesgo que conlleva. Obviamente se sabe que solo se puede volar cuando haya algún asiento libre pero cuesta dimensionar la concurrencia que tienen. Además, hay dos categorías, si el billete lo emitió un piloto, pasa por delante de cualquier otro emitido por una azafata o el personal de tierra.

Julio, Agosto y los periodos vacacionales, como Navidad o Semana Santa son las temporadas alta para las aerolíneas, donde no sólo agotan los pasajes disponibles sino que hay sobreventa prácticamente a diario. Las compañías tienen derecho a vender el 10%  más de las plazas que tiene el avión para asegurar los beneficios con lo cuál en estas fechas es casi imposible volar sujeto a disponibilidad.

Aunque estos boletos existen en todas las compañías los problema se suceden en Aeroméxico, y durante muchos años también se dieron en Aerolíneas Argentinas. Desde México los vuelos más problemáticos son hacia Madrid, Barcelona y Paris donde se acumulan viajeros de todas las edades y tipos. Aunque el viajero más frecuente con este tipo de billetes son jóvenes que van a vacacionar de uno u otro lado del Atlántico, hay familias enteras, adultos de mediana edad y hasta sacerdotes.

Estos billetes son mucho más baratos que uno .convencional pero se convierten en una pesadilla en temporada alta. M.S

El Padre Pedro Jaime es uno de los viajeros que ha estado viviendo en el aeropuerto. Natural del municipio de San Martín de Sula, Jalisco, México, ha abandonado su labor al frente de la iglesia del pueblo para ir a un curso de Renovación Espiritual en el Vaticano. Lleva cinco días intentando volar y para ello ha agotado todas las oraciones y hasta el Rosario. Sin embargo sus plegarias, no tuvieron mucho efecto. Y al final se ha comprado otro pasaje, esta vez numerado, a Barcelona desde donde agarrará otro vuelo a Roma. Pues ya llega tarde al taller.

Y es que la desesperación llega a los pocos días. Los viajeros se quedan en el aeropuerto para ser los primeros en apuntarse, y por lo tanto los primeros en volar cuando haya plazas.  Además, muchos vienen de otros estados y no tienen donde dormir en la ciudad. Una vez allí la vida recuerda a la película La Terminal, de Steven Spielberg. Aunque el paso del tiempo es imperceptible en el aeropuerto donde la luz artificial es constante al igual que los avisos de vuelos, los viajeros estienden sus esterillas, cartones, sacos de dormir y mantas al anochecer. Siempre hay alguien que hace guardia para cuidar las maletas.  A las tres de la madrugada se levantan para ir a hacer cola en la oficina de Aeroméxico, pues cuando abren sobre las 4 deben ser los primeros en apuntarse a la lista de viajeros sujetos a espacio, que para más desgaste, se renueva cada día. Después vuelta a dormir hasta las 5, cuando el personal del aeropuerto desaloja el campamento para que no “ensucien” la imagen. Hay que recogerlo todo, pues si se descuidan les roban los cartones, indispensables para amortiguar la dureza y el frío del suelo.

Es muy difícil dormir en el suelo de un aeropuerto y con luz y ruído día y noche. M.S.

“No es nada agradable quedarte a dormir, las luces estan encendidas día y noche, la gente pasa y te mira, hay voces y ruido sin cesar, te graban todo el tiempo, hace frío, no descansas bien, y además te estresas, porque no depende de ti que te vayas. Es muy desgastante”, narra Guadalupe. Tiene 34 años y estudia un master en danzaterapia en la Universidad Autónoma de Barcelona, becada por el gobierno de México. Lleva 8 días en el aeropuerto pero su economía de estudiante no le permite comprarse otro boleto, aunque todos estos días de retraso le están haciendo peligrar la ayuda ya que ha perdido la última semana de clases.

Guadalupe voló hace menos de un mes con el mismo pasaje y no tuvo ningún problema. “Sabía que a la vuelta podía estar más complicado por las fechas, pero no me esperaba esto”, confiesa, y asegura que nunca más comprará este tipo de boleto.

Otra de las incomodidades es comer, pues los precios del aeropuerto son altísimos y la comida mala. Por suerte, el aeropuerto de México está dentro de la ciudad y consiguieron pactar con un barcito del barrio menús un poco más económicos.

Salomon Tarangov tiene 26 años. Monta su tienda de campaña cada noche hasta las 5 de la mañana y durante seis días no se ha bañado. “Es muy complicado hacer el baño checo en un lavabo comunitario”, advierte entre risas y con una camiseta que ya perdió su blancura. Vuela a Madrid y de ahí tiene que coger otro vuelo hacía Rumanía donde va de voluntario en un campo de trabajo de la Unesco a enseñar a los jóvenes a hablar inglés. Es el tercer lugar de Europa que conoce con esta organización, en sus parentésis veraniegos después de todo el año de dependiente en la tienda de ultramarinos de sus padres, en Cuernavaca, a dos horas y media del aeropuerto.

Olga hace estiramientos en la moqueta, entre los ordenadores y unos maceteros decorativos. “Tengo 53 años, ya no estoy para dormir así”, asevera esta holandesa que pretende viajar a París. Vive en México desde hace 8 años y medio y es la primera vez que volverá a su país donde pretendía llegar a la boda de su hermana. Después de seis días de espera, ya no llega, así que ha decidido tomárselo con filosofía. Más nervioso está Juan Carlos López, un joven de Querétaro que pretende llegar a su propia boda en Budapest la semana que viene. Si logra viajar a París aún le quedaran 20 horas en autobús.

Molestias a parte de vivir en la terminal, la queja más frecuente de estos viajeros es el maltrato de los trabajadores de la empresa que, ponen malas caras, no les dan información veraz sobre el estado del vuelo, les desalojan de uno a otro lado y no se responsabilizan para nada de su situación.

“Llevamos 13 veranos sufriendo lo mismo pero se sabe a lo que se atiene cuando viaja con este boleto”, señala un supervisor a la periodista. Pero los viajeros no comparten esta opinión, la empresa debería asumir la corrupción de sus trabajadores y dar soluciones o al menos facilitar la salida, pues por ejemplo, aunque haya plazas libres en primera clase, esta no pueden ser ocupadas en ningún caso por los viajeros con este boleto. Además los propios trabajadores cuelan a sus amigos sin respetar el orden de espera. La novedad de este año es que, antes de volar, se debe firmar un papel donde se exonera a la empresa de cualquier responsabilidad por este tipo de boletos.

No hay un único perfil de viajero con este tipo de billetes, hay gente de todas las edades y situaciones. M.S.

“Un boleto de espera no es un boleto con derecho a represión ni con derecho a humillación. Todos tenemos la misma dignidad y en la medida en que tu sabes manejar e imponer el orden con amabilidad,  con asertividad, con inteligencia, eres mejor ser humano y viceversa. Esto recuerda a situaciones carcelarias o a lo que veíamos en la Lista de Schindler”, advierte el padre Pedro Jaime, quién ha dormido tres días en el aeropuerto después de ver agotarse su dinero en un hotel cercano.

Georgina Pérez, de 57 años, es más prudente y diagnostica que el problema es que “somos muy necios intentando volar en estas fechas”. Será su cuarto viaje a Madrid con este tipo de pasaje, pues su sobrina es azafata y se lo facilita para que vaya a ver a dos de sus hijos que trabajan en España. Hasta ahora, siempre había volado en temporada baja y lo conseguía el primer día que lo intentaba. Ahora lleva dos semanas esperando. “Estuve viniendo una semana hasta que me enteré que toda esta gente iba delante mío. Ahora vengo en la madrugada a apuntarme y luego regreso en la tarde, a ver si vuelo, y a guardar mi puesto”. Pues entre los que deciden quedarse en el aeropuerto y los que van y regresan establecen normas para mantener el orden en la lista de espera. Si un día no llegas pasas hasta el final, aunque lleves muchos días esperando.

“Aeroméxico podría colaborar y guardar la lista de un día para otro, o abrir la lista ya en la mañana y no en la madrugada, por ejemplo”, subraya Guadalupe. Y es que aunque no se duerma en el aeropuerto, las idas y venidas son agotadoras. La periodista se levantó durante cinco días a las 2.30 de la madrugada para hacer la cola para apuntarse y después regresaba a las 4.30 de la tarde a ver si había lugares. Mientras en la madrugada hay peleas para formar la cola, tal y como se acerca la hora de cerrar el vuelo la situación se dramatiza. Una hora y media antes del vuelo avisan si hay plazas:

Esta es la lista de espera del Aeropuerto de Barajas para volar hacia México en agosto del 2009 con el mismo billete. M.S.

-No vamos a llamar a nadie, el vuelo está cerrado, avisa una de las empleadas de tierra. El llanto y la frustación se derrama por los ojos de muchos de los viajeros en potencia. Pero hay que esperar hasta el final, pues puede fallar una conexión y que llamen media hora antes del vuelo para que embarques sin facturar. Entonces pueden volar 10, 15 o tal vez más personas. Si no suelen llamar a uno, dos, cinco o ninguno, y en todo caso el resto tendrá que congelar sus esperanzas hasta el día siguiente y volver a dormir en el aeropuerto o regresarse a su casa con las maletas para volver a despedirse otra vez la tarde siguiente, sin saber cuando será la definitiva.

A la vuelta se repite la misma situación. Pues en Madrid empeora durante agosto. El año pasado la periodista intentó volar el tres de agosto con este mismo boleto y al llegar a la T1 donde está Aeroméxico se encontró que era la 125 de la lista de espera. Al cabo de una semana compró otro pasaje via Cancún. Lo mismo que va a hacer ahora.