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© Anna Surinyach / MSF

Seis meses después de la primera conferencia internacional de donantes para Siria, la ayuda humanitaria está fracasando. La seguridad y las condiciones de vida se han deteriorado dramáticamente. La población que vive en las áreas bajo control de los grupos de la oposición apenas tiene acceso a la ayuda internacional oficial. En todo el país hay enclaves asediados por los combates donde la ayuda prácticamente no está llegando a la población atrapada.

La atención internacional ha estado centrada en las armas químicas, pero nuestros equipos sobre el terreno son testigos de que son sobre todos los bombardeos, el consiguiente desplazamiento de millones de personas, los ataques contra el sistema de salud y el colapso de este lo que está causando el mayor número de muertes.

Podemos dar fe de las acuciantes necesidades de la población en el norte de Siria, donde MSF gestiona cinco hospitales en áreas controladas por la oposición. Este año, además de efectuar miles de intervenciones quirúrgicas, hemos vacunado a cerca de 70.000 niños contra el sarampión y hemos ayudado a dar a luz a casi mil mujeres que habían perdido el acceso a la atención médica. Estamos proporcionando tratamiento para la leishmaniasis cutánea y la fiebre tifoidea, así como para otras enfermedades transmisibles y patologías crónicas como la hipertensión y la diabetes.

Sin embargo, dada la magnitud de las necesidades, la acción de MSF es muy limitada. La mayor parte de la ayuda está llegando al país a través de redes de solidaridad sirias que luchan por hacer frente a ingentes necesidades médicas. Su asistencia médica se centra, principalmente, en facilitar tratamiento a los heridos de guerra.

¿Pero qué pasa con las embarazadas? ¿Qué hay de los enfermos? Las redes médicas sirias requieren mayor apoyo.

El imperativo médico es cubrir las necesidades médicas, dondequiera que estén.

Somos médicos y enfermeros que se esfuerzan por cumplir con ese mandato de forma imparcial. Pero en las actuales circunstancias, no podemos trabajar a nuestra máxima capacidad.

La asistencia médica está siendo un objetivo en esta guerra. La población siria se está jugando la vida para buscar y obtener atención médica.

Negociamos el acceso con todas las partes en conflicto, pero todavía no hemos recibido autorización oficial para trabajar en Siria.

Las restricciones al despliegue de ayuda en el país van en aumento. El personal humanitario que cruza los frentes de batalla se arriesga a recibir un disparo o a ser secuestrado.

Si la ayuda que procede de los países vecinos se detiene, el cordón umbilical de Siria se romperá. Millones de sirios se quedarán sin servicios médicos. Los países vecinos deben continuar permitiendo la entrada de medicamentos esenciales, suministros médicos y personal sanitario en Siria. Las fronteras deben permanecer abiertas para permitir a los refugiados escapar. En Irak, el último paso abierto que quedaba, en Rabi’a, se ha cerrado. Miles de personas han quedado atrapadas en Siria, a lo largo de una frontera de más de 800 kilómetros.

En los países fronterizos con Siria, los equipos de MSF están viendo hospitales saturados y un precario acceso a la salud para los refugiados y para un volumen cada vez mayor de población local. La ayuda oficial está disminuyendo en Líbano, por ejemplo, pero decenas de miles de refugiados todavía no han sido registrados por la ONU. Sin documentos de registro, estos sirios no pueden acceder a la ayuda, que incluye servicios sanitarios.

Un esfuerzo internacional inmediato es vital para apoyar los servicios de salud pública en los países vecinos y para que así mejoren las condiciones de vida de los refugiados.

Todos los actores que están hoy aquí representados tienen la llave para aumentar una asistencia que salvará muchas vidas en Siria, allá donde haya necesidades, y para mejorar las condiciones de vida de los que huyen a países vecinos. Pero la realidad es que el sistema oficial de ayuda internacional no funciona.

Debemos y podemos encontrar otras soluciones.

Los donantes deben aumentar los fondos distribuidos a través de canales de ayuda que pueden proporcionar una asistencia humanitaria efectiva, incluso si estos canales no forman parte del sistema oficial de ayuda.

Los países vecinos deben aligerar los trámites burocráticos para facilitar el despliegue de ayuda humanitaria urgente.

Por último, reiteramos a las partes en conflicto que deben evitar los ataques contra estructuras sanitarias y respetar la seguridad de los convoyes humanitarios. La ayuda humanitaria debe llegar a todas las víctimas del conflicto, ya sea cruzando los frentes de batalla o cruzando las fronteras.

En Bolivia, se vulneran derechos de la infancia y muchos niños sufren maltrato o violencia. En la foto un niño trabajador de Santa Cruz de la Sierra. Foto: Observatorio Infantojuvenil. UAGRM.

Abril es el mes de la infancia en Bolivia. En los medios de comunicación hay un mayor protagonismo de noticias o artículos sobre esta temática, especialmente el día 12 de abril que fue el Día del Niño. Una fecha en la que se recordaron unas cifras: En América Latina se calcula que cerca de 40 millones de menores viven en la calle y la cifra alcanza los 100 millones en todo el mundo. En el caso de Bolivia, son más de un millar, de los que más de 500 viven en la ciudad de Santa Cruz de la Sierra.

Esta ciudad, junto a La Paz, es la que cuenta con más índice de niños en situación de calle y de trabajo infantil en Bolivia. Y allí es donde se está desarrollando una campaña de comunicación con el lema “Vacúnate contra la violencia infantil”, emprendida por el Observatorio Infantojuvenil perteneciente a la Facultad de Humanidades de la Universidad Gabriel René Moreno.

Se ha escogido este lema porque “en Bolivia el derecho a la protección y bienestar de la infancia es el menos respetado. Los niños y niñas sufren violencia y maltrato en todos los espacios de su vida cotidiana. La familia es un lugar inseguro para muchos pequeños”, explicó la directora de este Observatorio, Elisa Saldías.
Esta campaña incide en que aunque en Bolivia se haya avanzado en los últimos años en materias como reducción de la mortalidad infantil o mayor cobertura en educación primaria, sigue siendo alto el nivel de violencia que se ejerce sobre los niños, incrementándose el índice de trabajo infantil, maltrato familiar y prosiguiendo la realidad de niños y adolescentes que viven en la calle. Así, según una encuesta realizada por la Subsecretaria de Asuntos Generacionales a niños y jóvenes: 7 de cada 10 declararon recibir maltrato psicológico y 6 de cada 10 maltratos físicos en el ámbito familiar.

Entre las actividades emprendidas en esta campaña destaca el proyecto artístico “Por una infancia feliz”, en el que han participado cerca de 100 niños bolivianos, de 9 a 13 años, a los que se les ha pedido que pinten “¿Qué es una infancia feliz? o ¿Cuáles son sus sueños?. En la actualidad esta exposición puede visitarse en el Centro Cultural Franco Alemán de Santa Cruz de la Sierra, gracias al apoyo del Goethe-Institut.

Con la ilusión de averiguar cómo ven los más pequeños una infancia feliz, miembros del Observatorio Infantojuvenil y de la Asociación de resiliencia Crear y Creer viajaron a colegios como San Francisco de Fe y Alegría, hogares como Calle Cruz, destinado a unos 40 niños que han vivido en situación de calle o Casa Mitaí, destinado a 300 niños que trabajan y estudian.

En estas sesiones, en las que los pequeños se mancharon las manos, han deseado plasmar en láminas de colores cómo ven ellos su mundo, unas veces teñido de colores vivos, de arco iris, de corazones, de niños que juegan, de una familia, de sonrisas… Y en otras ocasiones, con trazos oscuros, que implican soledad, abandono, miedo y bloqueo; les ha costado usar pinturas de colores vivos, ilusionarse con dar vida en el papel a esa inocencia y esperanza propias de la infancia.

Algunos de los niños muestran los dibujos que realizaron cuando se les preguntó qué era para ellos una infancia feliz. Según sus vivencias fue el uso de los colores y elementos que hablaban de algría o dolor.

Todos los dibujos de estos niños servirán para expresar “algunos rasgos de su personalidad, como sus miedos, sus emociones y su forma de ver el mundo”, según explica Narda Murillo, psicóloga de la Asociación de resiliencia Crear y Creer.

Trabajo y lápices

La artista bielorrusa Margarita Yarmats, aprovechando su participación en la I Feria de Arte Maja Bolivia, deseó vincularse este proyecto de dibujos infantiles, que ha originado una exposición itinerante que podrá verse tanto en Bolivia como España.

Esta pintora, afincada en España, participó con esta actividad en Casa Mitaí, institución boliviana dedicada a niños que trabajan durante unas horas, facilitándoles educación y la posibilidad de comedores públicos y sanidad, para que no traspasen la frontera y acaben viviendo en la calle. Se calcula que el 85 % de los niños que hoy viven en la calle fueron un día niños trabajadores.

“Me ha emocionado la actividad, era siempre un sueño que tenía el de ir a un orfanato y compartir con niños”, aseguró Yarmats, que reforzó a los niños, que tenían edades que oscilaban entre los 7 y los 13 años, diciéndoles: “Todos los sueños se pueden creer, pero primero tenemos que creer en ellos. Yo de niña quería ser pintora y me parecía muy difícil y ahora me dedico a ello”. Al tiempo, les comentó: “Vosotros estáis haciendo algo que es muy difícil: trabajar y estudiar. Si podéis hacer eso, podéis hacer ya cualquier cosa”.

En esta actividad de Casa Mitaí, participaron más de 30 niños que dibujaron sus sueños, qué desearían hacer en la vida. Todo tipo de profesiones apareció materializada en esas cartulinas de colores que se repartieron a cada uno: doctores, periodistas, abogados, policías…

Dibujos del dolor

Otros niños que participaron en este proyecto artístico de la campaña “Vacúnate contra la violencia infantil” eran del hogar La República, de la institución Calle Cruz. Todos ellos tienen un pasado de abandono, maltrato o experiencia en calle. Nos acercan a la realidad de la situación de calle en Bolivia, en la que el 90% de tiene una historia familiar de maltratos ya sean físicos, psíquicos, sexuales o por falta de atención: están sobrepasados por el clima de violencia que viven en sus hogares.
“Perciben que deben huir de sus hogares de cualquier forma, porque son lugares hostiles, que no les protejan. Al contrario, se sienten amenazados, golpeados, humillados”, explican responsables de Calle Cruz. En la calle recurren a drogas populares como la clefa o pegamento, para olvidar esa herida que se suma a las que reciben en la calle, donde la marginalidad social se suma a la prostitución, a los abusos, a la violencia…

Desde el observatorio Infantojuvenil de la Facultad de Humanidades de UAGRM se desea que esta exposición de dibujos “Por una infancia feliz” de lugar a informes realizados por psicólogos que se pongan en marcha políticas y estrategias para mejorar la vida de estos niños en estos hogares y colegios.

Una joven madre bangladesí asiste a una capacitación sobre cómo preparar alimentos terapéuticos listos para usar con ingredientes locales y baratos. Naimul Haq/IPS.

Padecía una enfermedad llamada desnutrición aguda severa, muy conocida para demasiados de los 150 millones de habitantes de este país de Asia meridional.

Su peso era peligrosamente inferior al normal.

A su madre, de 26 años, que había viajado 30 kilómetros desde su pueblo natal de Dhamrai para que la niña recibiera el mejor tratamiento posible en Dhaka, la capital, le preocupaba que los médicos no pudieran salvarla.

Pero gracias a una intervención oportuna, ahora Borsha tiene una nueva oportunidad de vivir, y no será una más de los miles de niños y niñas que perecen por falta de acceso a una nutrición adecuada.

Borsha es beneficiaria de varios intentos de frenar la desnutrición severa, responsable de la muerte de un millón de niños al año. Solamente en Bangladesh, unos 600.000 niños sufren esa enfermedad, y una cantidad sustancial de ellos fallecen sin haber recibido el tratamiento necesario.

El mal se caracteriza por una deficiencia severa de micronutrientes vitales como el cinc, el hierro y el yodo, así como de vitaminas cruciales. Estos niños corren serio riesgo de contraer una serie de otras infecciones.

Un peso muy bajo en relación a la altura, brazos delgados, un cuerpo con señales de emaciación, pies hinchados y depresión de los globos oculares son síntomas comunes de la desnutrición aguda.

Los niños afectados por esta enfermedad corren nueve veces más riesgo de muerte que los que tienen una nutrición normal.

Hasta hace poco, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) recomendaban que los niños desnutridos fueran remitidos a un hospital para recibir dietas terapéuticas junto con el tratamiento médico requerido.

Pero lo que salvó la vida de Borsha, y lo que los expertos esperan que salve las de millones de otros menores de cinco años que padecen desnutrición en Bangladesh, no fue el haber ingresado al hospital.

Luego de una década de pesquisas, los expertos del Centro Internacional para la Investigación sobre la Diarrea concluyeron que los niños con desnutrición aguda severa pueden ser tratados en sus hogares con alimentos terapéuticos listos para usar, elaborados en base a ingredientes disponibles localmente.

Excepto en casos de complicaciones médicas imprevistas, esta práctica casi elimina la necesidad de un viaje potencialmente mortal desde la casa al hospital.

De hecho, los científicos descubrieron que tratar a los niños en sus hogares o dentro de la comunidad con alimentos terapéuticos listos para usar reduce hasta 55 por ciento los casos fatales, y es efectivo en todos los bebés que rondan los seis meses de edad.

“El protocolo previo de manejo estandarizado para tratar la desnutrición aguda severa consistía en (administrar la nutrición) a un ritmo lento, de a intervalos infrecuentes, con duraciones más breves de fluido intravenoso. El nuevo protocolo que desarrollamos ahora es exactamente lo contrario: una dieta de emergencia con una terapia más prolongada de rehidratación que se brinda con más frecuencia y a un ritmo más rápido”, dijo a IPS el médico Iqbal Hossain, investigador clave del Centro.

“La investigación que desarrollamos desde 1997 muestra que la mortalidad cayó de 17 por ciento a menos de cinco por ciento de los casos reportados” como resultado directo de este nuevo protocolo, agregó.

Otro “secreto del éxito”, según Iqbal, es el “halwa” o “khichuri”, mezcla de pasta de arroz y lentejas con aceite de soja, melaza, finos granos de cereales, garbanzos y algunas verduras hervidas, que constituyen el complemento alimentario terapéutico listo para usar.

“El halwa y el kuchuri… son social y culturalmente aceptables y baratos, y están disponibles para las personas que padecen inseguridad alimentaria”, dijo a IPS Nuzhat Choudhury, científico adjunto al Centro.

Un gran logro

Por lo general, el tratamiento de la desnutrición aguda severa tiene tres etapas: estabilización, rehabilitación nutricional y seguimiento.

Hasta hace muy poco, en Bangladesh, la enfermedad se trataba en el ámbito hospitalario, requiriéndose internación.

El aumento de peso es un aspecto crucial del tratamiento, y la terapia intensiva con micronutrientes continúa durante tres meses, con miras a incrementar 10 gramos por kilogramo cada día.

Pero la mayoría de los casos en los entornos rurales no podían recibir atención clínica, en buena medida porque no suele haber una búsqueda activa de casos de la enfermedad en las aldeas.

Además, pocas familias en el país –donde alrededor de 40 millones de personas viven bajo la línea de pobreza- pueden pagar la atención hospitalaria, a lo que se suma que la mayoría de los hospitales carecen de las instalaciones necesarias para manejar la enorme cantidad de casos de desnutrición severa.

“Alrededor de 85 por ciento de quienes sufren desnutrición aguda severa no pueden pagar la atención hospitalaria o prevenir la mortal enfermedad en sus comunidades”, dijo a IPS el médico Tahmeed Ahmed, líder del equipo investigador del Centro.

“Para afrontar esto hemos capacitado a trabajadores comunitarios de la salud, madres y otros (miembros de las aldeas), a fin de que difundan las técnicas de manejo de la enfermedad”, añadió.

Según Ahmed, esto es similar a la solución de rehidratación oral que se da a los niños que padecen diarrea, que ahora también se administra en el hogar.

Ahmed es un pediatra de prestigio internacional y director del Centro para la Nutrición y la Seguridad Alimentaria en el Centro, y ayudó a diseñar los cursos de capacitación sobre el manejo de la desnutrición aguda severa para países como Afganistán, Tanzania, Uganda, Papúa Nueva Guinea y otros, con el apoyo de la OMS, Unicef y la sección dedicada a la nutrición en la Agencia Internacional de Energía Atómica.

Mariam, cuyo hijo Tanvir, de un año, fue admitido en el Centro en enero, cree que la capacitación de madres y miembros de la comunidad es invalorable.

“Sin el conocimiento sobre cómo manejar la enfermedad morirían miles de niños. Todas las madres deberían aprender cómo preparar la dieta local; es simple, fácil y, sobre todo, salva vidas”, dijo Mariam a IPS.

Médicos y enfermeros en hospitales y clínicas de todo el país también fueron capacitados y ahora promueven mejores prácticas en áreas rurales, particularmente en las regiones agrícolas del noroccidente, en Rajshahi y Rangpur, donde es común la escasez de alimentos y a menudo los niños padecen raquitismo y bajo peso.

Aunque la mortalidad en los hospitales que tratan el mal todavía es de entre 20 y 30 por ciento, las comunidades que tienen conocimiento de cómo manejar el problema lo han reducido a cinco por ciento.

El Centro tiene planes de brindar a las familias rurales bolsitas higiénicamente empacadas de alimentos terapéuticos listos para usar que no requieren refrigeración o cocción y que pueden ser almacenadas a temperatura ambiente durante meses.

La OMS cita a la desnutrición como la mayor amenaza a la salud pública mundial. Esfuerzos como los que se desarrollan en Bangladesh están haciendo que el planeta esté más cerca de lograr el cuarto Objetivo de Desarrollo de las Naciones Unidas para el Milenio, que busca reducir dos tercios la mortalidad de los menores de cinco años para 2015.

Ni la policía ni los paramilitares han logrado controlar los asesinatos selectivos en Karachi, Pakistán. (Adil Siddiqi/IPS)

Su tarea fue ayudar a poner a punto un primitivo sistema de saneamiento que se esperaba cubriera a los 1,5 millones de habitantes de Orangi.

Aunque muchos elogiaron los esfuerzos de esta mujer por vigilar un exitoso programa comunitario de saneamiento, que se replicó en partes de Sudáfrica, Asia central, Nepal y Sri Lanka, otros creyeron que su trabajo merecía un castigo: el 13 de este mes fue muerta a tiros en un incidente que hasta ahora no se ha atribuido ningún grupo armado.

Mientras los 18 millones de habitantes de Karachi se esfuerzan por sobrevivir a una ola de violencia, extremismo y asesinatos selectivos, está surgiendo un patrón nuevo y aterrador: ahora se considera legítimo tomar por blanco a quienes realizan trabajo humanitario.

Pocos creen la versión de las autoridades en cuanto a que el principal sospechoso del asesinato de Rehman fue muerto en un enfrentamiento con la policía.

Los cercanos a ella sospechan que la mató uno de los muchos y poderosos grupos de confiscación de tierras de Karachi, que tienen intereses creados en adquirir terrenos estatales sobre los cuales se han instalado asentamientos informales.

Las armas atizan la violencia

Cada vez queda más claro que la violencia no podrá erradicarse de Karachi a menos que las autoridades afronten la floreciente cultura armamentista en la ciudad.

En 2011, la Suprema Corte de Justicia fue informada de que el Ministerio del Interior de Sindh había extendido 180.956 licencias de armas ese año.

El máximo tribunal declaró: “Karachi debe ser limpiada de toda clase de armas adhiriendo a las leyes disponibles en al materia y, de ser necesario, promulgando nueva legislación”.

Se estima que en Pakistán circulan 20 millones de armas ilegales. La mayoría de ellas son contrabandeadas desde Afganistán. Algunas son manufacturadas en la región de Darra Adam Khel, en Khyber Pakhtunkhwa (ex Provincia de la Frontera Noroccidental).

Algunas armas son importadas legalmente desde China, Turquía y Brasil por agentes debidamente autorizados por el Ministerio de Comercio.

También hay fabricantes registrados de armas, como la gubernamental Ordnance Factory, en la localidad de Wah, en el distrito de Rawalpindi.

Los fabricantes del sector privado, situados principalmente en Peshawar, la capital de Khyber Pakhtunkhwa, producen pistolas, escopetas y rifles, entre otras armas.

Según Pervez Hoodbhoy, activista por la paz y profesor de física en la Universidad Quaid-e-Azam, con sede en Islamabad, Rehman “trabajó incansable pero silenciosamente, protegiendo a los habitantes pobres de los tugurios de Karachi de los predadores que codiciaban su tierra”.

Rehman había recibido amenazas de muerte por sus intentos de documentar la práctica de la mafia de la tierra de anexar terrenos ilegalmente, en connivencia con partidos políticos, vendiéndolos luego a los millones de personas que en Karachi necesitaban vivienda, y creando así un electorado de votantes pobres y dependiente.

Llamando a Rehman “verdadera heroína”, Hoodbhoy agregó: “En un país rebosante de armas, y con una maquinaria estatal muy débil, la confiscación de recursos (tierra) seguramente hará que esas atrocidades ocurran una y otra vez”.

De hecho, casi 60 por ciento de Karachi está integrada por asentamientos informales que carecen de servicios básicos.

La periodista Najma Sadeque cree que Rehman “pasó por encima de poderosos elementos criminales”.

“Donde hay en juego grandes sumas de dinero, como los bienes raíces, hay peligro. Me sorprendió que ella hablara abiertamente sobre el problema; tal vez nunca se vio a sí misma como una amenaza”, dijo Sadeque a IPS.

“Hay demasiados grupos involucrados, internos y externos, volviendo confusa la situación”, agregó.

En diciembre, insurgentes mataron a tiros a cinco trabajadoras que vacunaban niños contra la poliomielitis, obligando al gobierno a suspender la campaña de inoculaciones en el lugar.

Según la policía, 2012 fue el peor año en materia de recuento de cadáveres: hubo unos 2.000 muertos en asesinatos selectivos y atentados con explosivos en Karachi.

Pero la violencia no se restringe solo a esta ciudad. En todo Pakistán, trabajadores humanitarios son blanco de ataques, mientras que equipos de vacunadores contra la polio son perseguidos y, los maestros, asesinados.

A comienzos de este año, hombres armados mataron a siete maestros y trabajadores de la salud, seis de ellos mujeres, en el distrito de Swabi, en Khyber Pakhtunkhwa.

“Por un lado están los enloquecidos fundamentalistas religiosos armados, a quienes los mulás llevan a un estado de locura a través de los altavoces de las mezquitas y de la televisión. Matan a las mujeres que vacunan contra la poliomielitis y les disparan a las escolares que quieren estudiar”, dijo Hoodbhoy a IPS.

“Por otro lado, está el igualmente diabólico asesinato de (trabajadores humanitarios), como Perween Rahman”, agregó.

Como Pakistán está clasificado como uno de los cinco países más peligrosos del mundo para los trabajadores humanitarios, según un informe de 2012 de la organización Humanitarian Outcomes, muchos ven que el espacio para esta actividad se reduce rápidamente en el país.

En todo el mundo, los ataques contra socorristas treparon de 129 en 2010 a 150 en 2012, en hechos en los que fueron asesinados 308. Una vasta mayoría de los atentados (alrededor de 72 por ciento) tuvieron lugar en cinco países: Afganistán, Somalia, Sudán, Sudán del Sur y Pakistán.

En este último país, la situación de los socorristas extranjeros no es mejor que la de nacionales como Rehman. En su edición de diciembre de 2012, The Economist señaló: “Las autoridades no han mejorado el clima para los trabajadores humanitarios. Han acosado a los profesionales de la ayuda, restringiendo sus movimientos y limitando sus visas, temiendo que entre ellos acechen espías”.

El año pasado, la Cruz Roja suspendió buena parte de su trabajo en Pakistán después de que un médico británico fue asesinado y decapitado en la occidental ciudad de Quetta.

La pakistaní Nuzhat Lotia, experta en desarrollo, duda que las cosas mejoren alguna vez. “La juventud está perdiendo modelos importantes, y la violencia se ve como la norma, dado que es a eso que están expuestos y lo que oyen día tras día”, se lamentó.

Aunque el gobierno liderado por el Partido Popular de Pakistán completó este mes su gestión quinquenal y traspasará oficialmenet el poder a un gobierno interino hasta que se realicen las elecciones previstas para el 11 de mayo, Sadeque cree que “la tendencia continuará”, porque todos los partidos políticos tienen intereses egoístas.

Aunque la desesperación parece haber ganado los pensamientos hasta de los miembros más resilientes y optimistas de la sociedad civil pakistaní, Hoodbhoy urgió a quienes están comprometidos con la creación de una sociedad mejor a no escapar.

“Les debemos a nuestras futuras generaciones seguir diciendo la verdad, seguir sugiriendo soluciones y seguir luchando”, dijo.

(AP Photo)

“Nuestra visión es una Palestina con soberanía alimentaria, donde seamos independientes desde el punto de vista económico, usemos nuestros recursos y nos apoyemos los unos a los otros”, explicó una de las fundadoras de Sharaka, Aisha Mansur.

“Eso lleva a un desarrollo humano. Es la economía local”, remarcó.

“A través de una economía local y un sistema alimentario se construye una comunidad”, añadió.

Ha sido una lucha convencer a los agricultores y a los consumidores de participar en este tipo de iniciativas, reconoció Mansur, pero Sharaka logró organizar varios mercados exitosos en la central ciudad cisjordana de Ramalah, y sigue creando conciencia sobre los beneficios de alimentarse con la producción local.

Además, la organización se niega a recibir asistencia internacional para llevar a cabo su trabajo.

“Es un sistema roto. Todo el mundo lo sabe”, dijo Mansur , refiriéndose al modelo de desarrollo y de asistencia internacional. “La gente que conoce a su comunidad y quiere desarrollarse, hace cosas. Así es como se desarrollan, así ocurre el desarrollo. No es algo impuesto desde afuera”, insistió.

Los palestinos están entre las personas que más asistencia internacional reciben, por habitante, en el mundo. Desde 1994, cuando llegaron los primeros suministros de ayuda a los territorios ocupados, hasta la actualidad, se han gastado miles de millones de dólares por este concepto.

La primera conferencia de donantes para ofrecer ayuda económica al pueblo palestino se realizó en octubre de 1993 en Washington, poco después de la firma de los Acuerdos de Oslo entre Israel y la Organización para la Liberación Palestina (OLP).

“Los Acuerdos de Oslo entre la OLP e Israel no tendrían éxito, ni siquiera funcionarían ni durarían, sin el apoyo de los donantes”, indicó Samir Abdullah, director general del Instituto de Investigación de Política Económica de Palestina, con sede en Ramalah.

Abdullah dijo a IPS que las restricciones impuestas a los palestinos en el marco del tratado incluyeron recibir solo 80 por ciento de la recaudación de impuestos, y solo tener acceso a 40 por ciento del territorio de Cisjordania, lo que limitó su crecimiento y su desarrollo.

Eso obligó a la Autoridad Nacional Palestina (ANP), organización administrativa creada por los Acuerdos de Oslo, a depender de la asistencia de donantes internacionales para cubrir su presupuesto.

“Ahora la ANP tiene una deuda de 3.000 millones de dólares”, indicó Abdullah. “Si esto sigue así, colapsará. Si los donantes no se hacen cargo, la ANP no podrá hacer frente a la deuda”, alertó.

En el Plan Nacional de Desarrollo para 2011-2013, la ANP declara: “La recaudación impositiva y fiscal, en aumento por el crecimiento económico impulsado por el sector privado, y la mejor gestión de los fondos reducirán de forma progresiva la dependencia en la ayuda externa”.

Pero los esfuerzos para independizar a la ANP de la asistencia extranjera han resultado infructuosos.

Los donantes internacionales prometieron 1.000 millones de dólares a la ANP en 2011 y en 2012 para mantener a flote la organización. Pero cuando esa suma no fue transferida, el gobierno palestino sufrió la mayor crisis financiera de su historia.

Ahora no puede pagar con regularidad los salarios del sector público, y el presidente Mahmoud Abbas suele lanzar llamados de emergencia a los estados árabes en busca de apoyo para su gobierno con sede en Ramalah.

La ayuda internacional a los palestinos también tiene mucho que ver con la situación política y, principalmente, con las negociaciones de paz con Israel.

Después de que la ANP logró mejorar el estatus de Palestina dentro del sistema de la Organización de las Naciones Unidas, Israel amenazó con retener 100 millones de dólares de la recaudación impositiva por mes, y Estados Unidos congeló 500 millones de dólares de su ayuda.

Según Nora Lester Murad, voluntaria y una de las fundadoras de la organización Dalia, la asistencia internacional tuvo impactos positivos en la sociedad palestina, como la creación de empleo y la construcción de instituciones básicas, pero sobre todo fue destructiva.

“No contribuyó a la defensa de los derechos del pueblo palestino. Tampoco ayudó a resolver el conflicto palestino-israelí y, voy a ir más allá y decir que socavó los derechos humanos y dificultó o impidió la resolución del conflicto”, dijo Murad, cuya organización se dedica abogar por un mejor uso de los recursos locales y para que el desarrollo sirva a los objetivos de los palestinos.

“Pero las cosas están cambiando. Hay un gran descontento, y ese es el primer paso. También hay discusiones, y ese es un segundo paso”, subrayó.

El desempleo en los territorios ocupados afectó en 2012 a poco menos de 23 por ciento de la población económicamente activa. En Cisjordania, el desempleo juvenil llegó a 30 por ciento a mediados de ese año, y en la franja de Gaza a 53 por ciento.

Itiraf Remawi, director general del Centro Bisan de Investigación y Desarrollo, con sede en Ramalah, dijo  que los palestinos deben regresar a un sistema de desarrollo más sostenible, similar al que caracterizó a la primera Intifada (levantamiento popular) de fines de los años 80.

“El desarrollo debe tener un enfoque que facilite y refuerce la existencia y la resistencia palestina contra la ocupación” israelí, explicó Remawi.

Ese “modelo era mucho, mucho mejor. Hubo trabajo voluntario y colectivo. Hubo una relación muy estrecha entre la gente. Lucharon contra la ocupación sin diferencias entre unos y otros ni entre afiliaciones políticas. Había una agenda común”, subrayó.

Según Mansur, ese es exactamente el tipo de comunidad que Sharaka se propone construir.

“¿Cómo se puede construir un país independiente cuando la gente está en una situación en la que debe lucha para llevar el pan a la mesa?”, preguntó.

“Este momento crítico debe servir para que la gente se diga: ‘Bueno, no hay más dinero. Tenemos que pensar en una forma de seguir adelante, estemos bajo ocupación o no, y desarrollarnos’”, añadió.

Las discusiones se realizan a través de propuestas escritas, debates por Internet y mediante un grupo asesor creado especialmente.

Hablamos con la directora de la División de Políticas de ONU Mujeres, Saraswathi Menon, sobre la Agenda de Desarrollo y sobre qué posibilidades puede ofrecer para reducir las desigualdades en el mundo.

IPS: ¿En qué se diferenciará la Agenda de Desarrollo post-2015 de los Objetivos del Milenio? 

SARASWATHI MENON: Los Objetivos del Milenio tuvieron éxito en la forma en que capturaron la imaginación de la gente de todo el mundo. Vimos a organizaciones de mujeres, a la sociedad civil, a los medios y a académicos usando los Objetivos para evaluar el desempeño de sus líderes y de la comunidad internacional, y en muchos casos hacerlos rendir cuentas.

Los gobiernos también rápidamente integraron los Objetivos del Milenio a sus políticas y prioridades. Cualquier nueva agenda debe por tanto responder a lo que los pueblos y los gobiernos han visto como fortalezas y debilidades del marco anterior.

En cada país, las crecientes desigualdades y los impactos de las diferentes crisis –alimentaria, de combustibles, económica y de empleos- son grandes preocupaciones, así como la violencia contra las mujeres que ocurre en todos los países, en todos los sectores sociales, en los hogares y en espacios públicos.

Las vidas frágiles de personas en situaciones de conflicto o en países vulnerables a los desastres naturales o al cambio climático también motivan preocupación.

Estos son solo algunos de los temas que no fueron encarados por los Objetivos del Milenio y deben ser tratados en algún nuevo marco.

Como ya hemos visto cuál fue el desempeño ante los Objetivos, con un progreso desigual en muchos casos, el peor de todos en materia de mortalidad materna, se debe prestar mucha atención no solo a la forma en que son elaboradas las metas sino también cómo pueden ser traducidas en acciones públicas para hacer una diferencia en la vida de las personas.

El nuevo marco será diferente, responderá a las aspiraciones de las personas y tendrá en cuenta las lecciones aprendidas por los gobiernos y sus socios. Además, tendrá que encarar los desafíos que se han agravado o que han surgido desde que se adoptó la Declaración del Milenio.

IPS: ONU Mujeres recibió el encargo, junto a Unicef, de liderar las consultas sobre desigualdad. ¿Cómo se prevé alcanzar a mujeres y a jóvenes? 

SM: La consulta acaba de terminar, y tuvo un amplio alcance, inclusivo y abierto. Gran parte del debate fue realizado mediante discusiones a través de Internet sobre 10 temas, desde discapacidades hasta pueblos indígenas.

Cada discusión fue moderada en forma conjunta por una agencia de la ONU y una organización de la sociedad civil.

También hicimos un llamado a la presentación de propuestas escritas y recibimos cerca de 200. A través de los medios sociales y eligiendo temas que resonaban en el público, generamos un enorme interés.

La mayoría de los que participaron en las discusiones eran miembros de la sociedad civil y personas de países en desarrollo. La mayoría de los comentarios estaban relacionados con igualdad de género y empoderamiento de las mujeres.

Así que, tenemos confianza de que recibimos un amplio espectro de opiniones, y jóvenes y mujeres participaron activamente, ya que sus preocupaciones estaban específicamente incluidas.

IPS: Algunos países de la Asamblea General de la ONU se niegan a discutir los derechos de lesbianas, gays, bisexuales, transgénero e intersexuales (LGBTI). ¿Serán esos derechos incluidos en la agenda post-2015? 

SM: En nuestra consulta sobre desigualdades, una de las discusiones por Internet fue específicamente sobre la población LGBTI. Allí surgieron recomendaciones clave para erradicar todo tipo de leyes y políticas discriminatorias, adoptar una completa legislación y lograr compromisos contra la discriminación en la agenda post-2015.

También se recomendó crear un mecanismo de derechos humanos en la ONU para supervisar y reportar la violencia y la discriminación contra la población LGBTI.

Así que las aspiraciones están claras. Por supuesto, el marco final post-2015 será determinado por negociaciones entre los gobiernos. Pero expresar aspiraciones es algo importante, y esperamos que eso influencie el resultado.

IPS: Los jóvenes LGBTI corren especiales riesgos de quedarse sin hogar, de caer en las drogas, de contraer el sida (síndrome de inmunodeficiencia adquirida) y de sufrir otros problemas. ¿Estos temas serán abordados? 

SM: Las discusiones en torno al marco post-2015 se enfocan en pobreza, urbanización, salud y VIH/Sida en todas sus dimensiones. La vulnerabilidad de grupos específicos y la discriminación común que sufren se aplica muy bien a la población LGBTI.

En las consultas descubrimos que, cuando diferentes formas de desigualdad se cruzan, se refuerzan entre sí y crean formas únicas de exclusión. También recomendamos que las diferentes desigualdades no sean abordadas de forma parcial, sino globalmente.

IPS: ¿Cómo este tipo de consultas internacionales ayudan a cambiar la realidad en el terreno? 

SM: Fijar estándares y metas no solo sirve de inspiración, sino que también constituye un llamado a la rendición de cuentas. Las metas son por lo general una aspiración, pero detrás de ellas hay un reconocimiento de que, si hay un cambio de mentalidad, si las políticas mejoran y si se potencia a la población, puede haber una transformación.

Es por eso que consideramos tan importante que la próxima ronda de metas y objetivos no solo se concentren en porcentajes, como los Objetivos, sino que también atiendan a las desigualdades, para que el éxito se mida en la mejora de la vida de todos y no de unos pocos.

Las consultas nos mostraron que la desigualdad afecta no solo a los más pobres y más carenciados, sino también a las comunidades, a las sociedades y a la economía como un todo.

Por tanto, las consultas internacionales son importantes para expresar lo que el mundo prioriza, lo que la gente puede usar para hacer que sus líderes rindan cuentas y llevarnos a todos, mujeres y hombres, niñas y niños, a un mundo mejor.

Las tres organizaciones han elaborado un decálogo de medidas urgentes contra la crisis, en el que piden un cambio de rumbo con respecto a las políticas emprendidas por el gobierno. Amnistía Internacional, Greenpeace e Intermón Oxfam exigen mayor protección de los derechos de las personas, priorizando a los colectivos más vulnerables; una reorientación del modelo energético para favorecer la creación de empleo y la sostenibilidad; y un cambio en la política fiscal y económica que contribuya a crear una sociedad más equitativa y justa.

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